ओलंपिक खेलों का प्रारंभ यूनान के ओलंपिया से हुआ जहां हर चौथे साल आयोजन होता था। उसमें केवल यूनानी हिस्सा लेते थे। इनकी शुरुआत कैसे हुई, इसे लेकर कई मान्यताएं हैं। वहीं ये खेल 426 ई. में प्रतिबंधित किये गये व फिर सदियों बाद साल 1859 में बहाली हुई। फिर विश्व बंधुत्व के मकसद से 1894 में 12 देशों के प्रस्ताव पर हर चार वर्ष बाद ओलंपिक का आयोजन तय हुआ। अंतत: 6 अप्रैल, 1896 को एथेंस में प्रथम आधुनिक ओलंपिक खेल हुए। इस बार ओलंपिक गेम्स 26 जुलाई से पेरिस में हो रहे हैं।
हरजीत सिंह
खेल से जुड़े विषयों पर नियमित लेखन
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अनेक छोटे-छोटे नगर राज्यों के देश यूनान में एक राज्य था एलिस, जिसमें एक गांव था ओलंपिया। ओलंपिया जहां ओलंपिक खेल शुरू हुए ईसा से 776 वर्ष पूर्व, यानि आज से 2767 वर्ष पहले। जनश्रुति के अनुसार ईश्वर पुत्र ज्यूस जब विश्व विजेता बन गया तो उसने इस जीत की खुशी मनाने के उद्देश्य से ओलंपिया गांव का निर्माण किया। इस बात में सच्चाई हो या न हो, किन्तु विश्व के प्राचीन महाकवि होमर के काव्यों इलियड तथा ओडसी में कुछ ऐसे देवी-देवताओं के जिक्र आए हैं जो ओलंपिक खेलों से संबंधित पौराणिक गाथाओं से जुड़े हुए हैं। ओलंपिक खेलों की शुरुआत कैसे हुई यह विवाद का विषय बन सकता है। पर इसका प्रारंभ ओलंपिया नगर से हुआ यह निर्विवाद है। एलिस में ओलंपिक ज्यूस का मेला हर चौथे साल लगा रहता था। ये खेल कैसे शुरू हुए इसे लेकर अनेक मान्यताएं हैं। एक मान्यता के अनुसार, यूनान के सुप्रसिद्ध योद्धा हरक्यूलिस ने जन इजीसिलास नामक राजा को हराया तो विजय की खुशी में इन खेलों की शुरुआत हुई। एक ओर मान्यता के अनुसार यूनानी वक्ताओं ने इन खेलों को शुरू किया। एक विचार यह भी है कि इक्यिाल्टिज के समय में जब प्लेग फैला तो देवताओं को प्रसन्न करने के लिए खेलों की शुरुआत हुई। प्रख्यात ब्रिटिश इतिहासकार जार्ज थामसन के अनुसार तो ओलंपिक में होने वाले खेलों के पीछे यूनानवासियों की नई फसलों की स्वागत दृष्टि थी। जो आगे चलकर फसलों के त्योहार के रूप में मान्य हुई और तभी ओलंपिक विजेताओं को पुरस्कार स्वरूप जैतून की पत्तियों का ताज पहनाया जाता रहा।
बोरन पियरे द कुबर्टिन
ओलंपिया में शुरुआती विचित्र नियम इन खेलों में उन दिनों प्रतियोगी सिर्फ वही हो सकते थे जो जन्म से यूनानी हों और जिन्होंने कम से कम दस महीने अभ्यास किया हो और आखिरी एक महीना ओलंपिया में अभ्यास करके बिताया हो। खेलों की यह शर्त भी थी कि खिलाड़ी चरित्रवान और निष्कलंक हो। एक विचित्र नियम यह भी था कि सभी प्रतियोगियों और उनके प्रशिक्षकों को प्रतियोगिता के दौरान वस्त्र-रहित रहना पड़ता था। वास्तव में यह नियम एक स्त्री के कारण ही बना था। प्राचीन ओलंपिक में स्त्रियों के भाग लेने की अनुमति नहीं थी। न ही दर्शक के रूप में और न ही किसी अन्य रूप में। हुआ यह कि एक बार रहडस के एक पूर्व ओलंपिक चैंपियन की पुत्री फेरेनिस अपने पुत्र पिसीरोड्स को ओलंपिक खेलों में भाग लेते देखना चाहती थी। चूंकि विवाहित स्त्रियां खेल नहीं देख सकती थीं इसलिए वह प्रशिक्षक के वेश में वहां गयी, जब पुत्र चैंपियन बना तो वह खुशी के मारे सब कुछ भूल कर उसे गले लगाने दौड़ी, भागने से उसके वस्त्र बिखर गए और लोगों को पता चल गया कि एक स्त्री स्टेडियम में आ गई है। यह बहुत गंभीर अपराध था और इसके लिए कड़े दंड की व्यवस्था थी। मगर फेरेनिस को क्षमा कर दिया गया क्योंकि उसके पिता और भाई ओलंपिक चैंपियन थे और अब उसका बेटा भी चैंपियन बन गया था। उसके बाद यह नियम बन गया कि भविष्य में सभी प्रतियोगी और उनके प्रशिक्षक प्रतियोगिता के दौरान वस्त्र नहीं पहनेंगे।
पेरिस ओलंपिक 2024 का शुभंकर
रोम में आयोजन, फिर प्रतिबंध... खेलों के कारण ओलंपिया का महत्व काफी बढ़ा। इससे कुछ नगरों-राज्यों में ईर्ष्या भाव भी फैला। उन्होंने इन खेलों को अपने यहां आयोजित करने का प्रयत्न भी किया पर असफल रहे। फिर रोमन साम्राज्य की स्थापना होने पर रोमन सम्राट ओलंपिक खेलों को रोम ले गया, पर साल बाद ही ये खेल अपनी जन्मभूमि लौट गए। रोमन सम्राट किमोउस प्रथम ने तो इन पर प्रतिबंध भी लगाया और ओलंपिया ज्यूस का मंदिर गिरा दिया।
नीरज चौपड़ा
सदियों के बाद बहाल हुए खेल सम्राट थियोडस द्वितीय ने तो 426 ई. में ओलंपिक के सारे स्मृति चिन्हों को मिटा देने के राजकीय आदेश भी जारी कर दिए। इसके बाद तो ओलंपिया धरती के नीचे सो गया, सदियों तक वह सोया रहा। इस पर से पर्दा उठा 4 अक्तूबर, 1875 को, जब प्रसिद्ध पुरातत्ववेत्ता अर्नेस्ट कार्टियस ने ओलंपिया को खोजा। फिर तो तत्कालीन विचारकों, दार्शनिकों, एसों, वेस्डो, जोहान गाफफील्ड और हटर ने शारीरिक परीक्षण के महत्व को स्वीकार करते हुए उन खेलों को पुनर्जीवित करने की बात कही। ओलंपिक खेलों को नए सिरे से 1859 में आयोजित किया गया, किन्तु तब उसमें यूनानी एथलीटों को ही भाग लेने की अनुमति थी।
आधुनिक ओलंपिक की शुरुआत की कवायद स्मृतियों के गर्त में विलीन प्राचीन ओलंपिक को फिर से शुरू करने तथा विश्व में बंधुत्व का प्रसार करने के उद्देश्य से फ्रांस के प्रसिद्ध भाषा एवं समाज शास्त्री बोरन पियरे द कुबर्टिन ने उसे अंतर्राष्ट्रीय स्वरूप प्रदान करने का फैसला किया। उन्होंने 1894 में एक अंतर्राष्ट्रीय कांग्रेस का आयोजन किया, जिसमें 12 प्रमुख देशों ने इस प्रस्ताव को स्वीकार किया और प्राचीन ओलंपिक की परंपरा के अनुसार हर चार वर्ष बाद ओलंपिक खेलों के आयोजन का निर्णय किया। परिणामस्वरूप 6 अप्रैल, 1896 को नए ओलंपिक का शुभारंभ हुआ। आधुनिक ओलंपिक का पहला आयोजन इस प्रकार एथेंस से शुरू हुआ।
स्टेला वॉल्श का किस्सा पोलिश में जन्मी स्टानिस्लावा वालासिविक्ज़, जिन्हें स्टेला वॉल्श के नाम से जाना जाता है, ने 1932 ओलंपिक में महिलाओं के लिए 100 मीटर का स्वर्ण पदक जीता था। स्टेला ने इसके बाद बर्लिन ओलंपिक में रजत पदक जीता। फिर 44 वर्षों बाद, दिसंबर 1980 में, स्टेला क्लीवलैंड में खरीदारी कर रही थी, जब वह एक डकैती की घटना के बीच में फंस गई और उसकी गोली मारकर हत्या कर दी गई। शव परीक्षण रिपोर्ट से पता चला कि स्टेला वॉल्श लैंगिक तौर पर पुरुषों के लगभग समान ही थी।
पेरिस में 1924 पेरिस ओलंपिक खेलों की यादगार वस्तुओं का चित्रण
केली जूनियर के पदक का संकल्प अमेरिकी नाविक, जॉन केली सीनियर 3 ओलंपिक स्वर्ण पदक के विजेता थे। उनका बेटा, जॉन केली जूनियर भी एक उत्कृष्ट नाविक था, लेकिन ओलंपिक पदक हासिल करने में असमर्थ रहा। केली जूनियर लंदन (1948) और हेलसिंकी (1952) में पदक चूक गए। मेलबर्न (1956) में अपने अंतिम ओलंपिक की पूर्व संध्या पर, केली जूनियर ने खुद से वादा किया कि वह डाउन अंडर से एक पदक लेकर लौटेंगे, जिसे वह अपनी बहन, प्रसिद्ध फिल्म स्टार, ग्रेस केली को शादी के तोहफे के रूप में पेश करेंगे। वादा एक अच्छा प्रेरक साबित हुआ और फाइनल में केली जूनियर ने तीसरा स्थान जीता। पुरस्कार वितरण समारोह के बाद, केली जूनियर ने पत्रकारों से कहा: ‘मैं खुद को भी बधाई देता हूं कि मैंने यह नहीं बताया कि मैं अपनी बहन को कौन सा पदक प्रदान करूंगा।’
जोश में डुबा बैठे स्वर्ण पदक व्याचेस्लोव इवानोव, 1956 मेलबर्न ओलंपिक में सिंगल स्कल्स के विजेता। उत्साह में उन्होंने स्वर्ण पदक झील में गिरा दिया। पुरस्कार वापस प्राप्त करने के लिए गोता लगाना व्यर्थ साबित हुआ। बाद में, आईओसी ने उन्हें नया पदक दिया। इवानोव ने 1960 और 1964 के ओलंपिक खेलों में भी स्वर्ण पदक जीते।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ मौजूद पेरिस ओलंपिक खेलों में जा रहे खिलाड़ी
मशाल के साये में शादी बुल्गारियाई निकोलस प्रदानोव और डायना जोर्गावा ने 23 अक्तूबर, 1964 की सुबह टोक्यो ओलंपिक इतिहास में एक अलग तरह का अध्याय जोड़ा। उन्होंने योयोग के ओलंपिक गांव में ओलंपिक लौ से जलाई गई एक छोटी मशाल के नीचे शादी कर ली। पति को मिले पदक से प्रेरणा चेक गणराज्य की लंबी दूरी की किंवदंती एमिल ज़ेटोपेक की पत्नी डाना ज़ेटोपेक की भाला फाइनल से पहले एमिल का 5000 मीटर पदक समारोह हुआ। जैसे ही एमिल आगे बढ़ा, डाना उसके पास दौड़ी, उसके पदक का बारीकी से निरीक्षण किया, उसे चूमा और प्रेरणा के लिए उसे अपने बैग में रख लिया। उस दिन बाद में, डाना ज़ाटोपेक ने भाला फेंककर 50.47 मीटर का ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया। फिर, 8 साल बाद रोम में, अपने 38वें जन्मदिन से केवल 18 दिन पहले, डाना ज़ातोपेक ओलंपिक ट्रैक और फील्ड में पदक जीतने वाली सबसे उम्रदराज महिला बन गईं। 53.78 मीटर की थ्रो के साथ उन्हें रजत पदक मिला। ओलंपिक से जुड़ी अजीब वसीयत ओलंपिक खेलो के जन्मदाता बोरन कुबर्टिन को 1936 में नोबेल शांति पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था, लेकिन समिति जूरी ने अंतिम सूची में उनका नाम नहीं रखा। इससे बैरन थोड़ा उदास हो गया। बैरन ने एक वसीयत छोड़ी जिसमें लिखा था कि उसके दिल को ग्रीस के ओलंपिया में दफनाया जाए और आईओसी ने उसके अनुसार ही किया जब दो सितंबर 1937 को 77 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। औषधि का सेवन जब 1960 में रोम ओलंपिक में 100 किमी दौड़ के दौरान डेनिश साइकिल चालक नुड जेन्सेन की मृत्यु हो गई, तो लोगों ने सोचा कि सन स्ट्रोक था। लेकिन शव परीक्षण में एम्फ़ैटेमिन और निकोटिनिल टार्ट्रेट, जोकि रक्त परिसंचरण उत्तेजक था, वह पाया गया। ओलंपिक में औषधि परीक्षण 1972 में शुरू किया गया था। ‘दौड़ शुरू करने नहीं, पूरी करने आया था’ 1968 में मेक्सिको ओलंपिक में मोमो वाल्डे के मैराथन स्वर्ण जीतने के एक घंटे बाद, तंजानिया के एक धावक, जॉन स्टीफन अखवारी ने स्टेडियम में प्रवेश किया। वह दौड़ में अंतिम व्यक्ति थे। क्योंकि उनके घुटने में चोट लग गई, लेकिन उन्होंने दौड़ पूरी करने के लिए लड़खड़ाते हुए दौड़ पूरी की। उन्हें अपनी बहादुरी के लिए सहज प्रशंसा मिली। जब उनसे पूछा गया कि इतनी बुरी तरह घायल होने पर भी उन्होंने दौड़ क्यों नहीं छोड़ी, तो अखवारी ने जवाब दिया, ‘मेरे देश ने मुझे दौड़ शुरू करने के लिए 5000 मील दूर नहीं भेजा। उन्होंने मुझे दौड़ पूरी करने के लिए 5000 मील दूर भेजा।’
ओलंपिक के रोचक किस्से 1896 के ओलंपिक स्टेडियम को प्राचीन हेरोड्स एटिकस की नवीनीकृत सुविधा के साथ तैयार किया गया, पर बहुत कुछ अधूरा रह गया था। 333.3 मीटर का ट्रैक आज के 400 मीटर संस्करण की तुलना में काफी छोटा था, जिससे मोड़ बहुत तेज हो गए। साथ ही ट्रैक को किनारे भी नहीं किया गया था और दौड़ को दक्षिणावर्त यानी क्लॉकवाइज चलाया जाना था; उस समय तक धावकों की आदत के विपरीत। ट्रैक के अनूठे आकार के कारण 200 मीटर दौड़ को रद्द करना पड़ा। सबसे उम्रदराज़ समग्र पदक विजेता 1908 में, स्वीडन के ऑस्कर स्वान ने अब बंद हो चुकी रनिंग-डियर शूटिंग स्पर्धा में अपना पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता। इस उपलब्धि को उल्लेखनीय बनाने वाली बात यह थी कि ऑस्कर स्वान उस समय 60 वर्ष के थे। इतना ही नहीं बल्कि साल 1912 में ऑस्कर ने 64 साल की उम्र में इसी स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता, इस प्रकार वह ओलंपिक इतिहास में सबसे उम्रदराज स्वर्ण पदक विजेता बन गए। 1920 में, 72 वर्ष की आयु में ऑस्कर स्वान ने टीम-शूटिंग स्पर्धा में रजत पदक जीता और ओलंपिक इतिहास में सबसे उम्रदराज़ समग्र पदक विजेता बन गए। यह भी अंत नहीं था. ऑस्कर ने वास्तव में 76 साल की उम्र में 1924 की स्वीडिश ओलंपिक टीम में जगह बनाई थी, लेकिन खराब स्वास्थ्य के कारण उन्हें घर पर रहना पड़ा। ऑस्कर स्वाहन की मृत्यु 1927 में हुई तब वह 79 वर्ष के थे। जूता टूटने के बावजूद जीती रेस 1920 में एंटवर्प ओलंपिक में 3000 मीटर स्टीपलचेज़ के फ़ाइनल में, ग्रेट ब्रिटेन के पर्सी हॉज पर तब आफत आ पड़ी थी, जब उनके जूते की एड़ी निकल गई। हॉज को रुकना पड़ा। दोबारा दौड़ना शुरू कर सके, इसलिए जूता उतारा, उसे ठीक से पहना और दोबारा बाधा। हालांकि, उनकी कहानी का सुखद अंत हुआ। हॉज ने जीत हासिल की और वह भी 100 मीटर के अंतर से। खुशमिजाज धावक फेलिक्स कार्वाजल क्यूबा के एक डाकिया थे फेलिक्स कार्वाजल जो हवाना के सेंटर में एक चल रही प्रदर्शनी के आयोजन में पहुंचे। वहां एकत्रित भीड़ में चारों ओर घूमकर एक संग्रह-कटोरा लेकर अमेरिका जाने के लिए अपनी नाव का किराया इकट्ठा किया। लेकिन नाव यात्रा के दौरान उन्होंने पासों के खेल में अपना सारा पैसा खो दिया। सेंट लुइस ओलंपिक में उन्हें मैराथन में प्रवेश दिया गया था। जब मैराथन की शुरुआत के लिए फेलिक्स आये, सड़क पर चलने के भारी जूते, लंबी पतलून और लंबी आस्तीन कमीज पहने हुए थे। अमेरिकन डिस्कस-थ्रोअर मार्टिन शेरिडन को उसके लिए सहानुभूति महसूस हुई, क्योंकि हर कोई उस पर हंस रहा था। फ़ेलिक्स ने एक जोड़ी जूते उधार लिए और अपनी आस्तीन और पतलून के पैरों को छोटा कर लिया, ताकि वह कम से कम एक एथलीट जैसा दिखे। फेलिक्स, जो अपनी पहली मैराथन दौड़ रहे थे, पदक के लिए कड़ी मेहनत कर रहे थे, तभी उन्हें रास्ते में एक बाग दिखाई दिया और उन्होंने सेब और आड़ू से खुद की जेबों आदि को भरना शुरू कर दिया! इसके बाद उन्होंने मैराथन में लौटने से पहले दर्शकों के साथ बातचीत शुरू की, फिर भी वह सम्मानजनक 5वें स्थान पर रहे।
