लेखरा ने कांस्य पदक पर लगाया निशाना

टोक्यो, 3 सितंबर (एजेंसी)

निशानेबाज अवनि लेखरा ने शुक्रवार को यहां टोक्यो खेलों की 50 मीटर राइफल थ्री पॉजिशन एसएच1 स्पर्धा का कांस्य पदक हासिल किया, जिससे वह 2 पैरालंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी बन गयीं। खेलों में पदार्पण करने वाली लेखरा इससे पहले 10 मीटर एयर राइफल स्टैडिंग एसएच1 स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनी थीं। यह भारत का निशानेबाजी में भी पहला पदक था। 19 साल की लेखरा ने 50 मीटर राइफल थ्री पॉजिशन एसएच1 स्पर्धा में 1176 के स्कोर से दूसरे स्थान पर रहकर फाइनल के लिये क्वालीफाई किया था। फाइनल काफी चुनौतीपूर्ण रहा, जिसमें लेखरा ने कुल 445.9 अंक का स्कोर बनाया और वह यूक्रेन की इरिना श्चेटनिक से आगे रहकर पदक हासिल करने में सफल रहीं। उन्होंने कहा, ‘यह मुश्किल फाइनल था, लेकिन मैं खुश हूं कि कांस्य पदक जीत सकी। मैं इससे भी बेहतर कर सकती थी। फाइनल का ऐसा ही असर होता है।’ अवनि ने अपने स्वर्ण पदक के जश्न का जिक्र करते हुए कहा, ‘ऐसी बहुत सारी चीजें हैं, जिस पर मुझे काम करना है और मैं निश्चित रूप से अगली बार इससे भी बेहतर करूंगी। काफी ध्यान भटकाने वाली चीजें रहीं, लेकिन मैंने अपना शत-प्रतिशत दिया।’ उनसे पहले जोगिंदर सिंह सोढ़ी खेलों के एक ही चरण में कई पदक जीतने वाले पहले भारतीय थे। उन्होंने 1984 पैरालंपिक में एक रजत और 2 कांस्य पदक जीते थे। उनका रजत पदक गोला फेंक में, जबकि दो कांस्य पदक चक्का फेंक और भाला फेंक में मिले थे। भाला फेंक एथलीट देवेंद्र झाझरिया ने भी पैरालंपिक में 3 पदक (दो स्वर्ण और एक रजत) जीते हैं, लेकिन उनके सभी पदक खेलों के विभिन्न चरण में मिले हैं।