चंडीगढ़ में पली-बढ़ी सोनम अब आस्ट्रेलियाई खोखो टीम की कप्तान

नयी दिल्ली, 16 जनवरी (एजेंसी)
चंडीगढ़ में स्कूली दिनों में खोखो खेलने वाली सोनम गर्ग ने कभी सोचा नहीं था कि एक बच्चे की मां बनने के बाद एक दिन भारत में विश्व कप जैसे बड़े टूर्नामेंट में आस्ट्रेलियाई महिला टीम की कप्तान के रूप में लौटेंगी। भारतीय मूल की सोनम इंदिरा गांधी इंडोर स्टेडियम में चल रहे पहले खोखो विश्व कप में आस्ट्रेलिया महिला टीम की कप्तान हैं।
एक बातचीत में सोनम ने कहा, 'मैं चंडीगढ़ में पली बढी हूं और दस साल पहले ही शादी के बाद मेलबर्न में बसी। मैं भाारत में अपने स्कूली दिनों में खोखो खेलती थी लेकिन वह 20-22 साल पहले की बात है।'
प्रैक्टिस के दौरान बेटे को साथ ले जातीं
सोनम ने कहा, 'मेरा नौ साल का बेटा है और काम, परिवार, शौक के बीच संतुलन बनाना आसान नहीं था लेकिन मेरे परिवार ने पूरा साथ दिया। मैं कई बार अपने बेटे को मैदान पर ले जाती थी क्योंकि घर पर उसकी देखभाल करने वाला कोई नहीं होता था। वह मैदान पर बैठता, किताबें पढता और कई बार हमारे साथ दौड़ भी लगाता। इसी तरह से अभ्यास किया।' वित्तीय पेशेवर सोनम ने विश्व कप के लिये नौकरी से अवकाश लिया जबकि उनके पति घर से काम कर रहे हैं।
तीन माह पहले तक कोई नहीं जानता था इस खेल को : सोनम ने कहा, ‘आस्ट्रेलिया ने तीन महीने पहले तक खोखो के बारे में सुना नहीं था। लेकिन अब यह खेल लोकप्रिय हो रहा है।' सोनम ने कहा कि आस्ट्रेलिया की टीम बनाने में दिक्कत नहीं हुई क्योंकि यह खेलप्रेमियों का देश है जहां लोग फिट और फुर्तीले है और खोखो में यही चाहिये।

माता-पिता चंडीगढ़ ही रहते हैं, बुमराह का फैन है परिवार
यह पूछने पर कि भारत के खिलाफ आस्ट्रेलिया का समर्थन करना अजीब नहीं लगता, सोनम ने कहा, 'मिली-जुली भावनायें हैं क्योंकि मैं भारत से हूं और मेरे माता पिता अभी भी चंडीगढ़ में रहते हैं। लेकिन बतौर खिलाड़ी मैं आस्ट्रेलियाई टीम की कप्तान हूं और हमेशा आस्ट्रेलियाई टीम की समर्थक भी।' उन्होंने कहा, 'मेरा बेटा भारतीय टीम का फैन है।' आस्ट्रेलिया की समर्थक होने के बावजूद परिवार भारतीय तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह का फैन है।

मलेशिया को हरा भारतीय महिला टीम क्वार्टर फाइनल में
भारतीय महिला टीम ने अपना अजेय अभियान जारी रखते हुए बृहस्पतिवार को यहां खोखो विश्व कप में मलेशिया पर शानदार जीत से क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया। भारतीय महिला टीम की यह तीसरे मैच में तीसरी जीत थी। डिफेंडर भिलार ओपिनाबेन और मोनिका के सभी चारों टर्न में शानदार प्रदर्शन से भारत ने 80 अंक से जीत हासिल की। भारतीय टीम ने इस जीत से ग्रुप ए में शीर्ष पर अपना स्थान पक्का कर लिया और अब क्वार्टरफाइनल में उसका सामना बांग्लादेश से होगा।